ดูเหมือนว่าความเร็วของเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์จะไม่มีวันหยุดนิ่ง เมื่อ PCI-SIG (Peripheral Component Interconnect Special Interest Group) ได้ประกาศเริ่มต้นการพัฒนามาตรฐานการเชื่อมต่อ PCI Express 8.0 อย่างเป็นทางการ ซึ่งถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติที่จะเพิ่มความเร็วขึ้นเป็นสองเท่าในทุกๆ 3 ปี
ก้าวกระโดดสู่ความเร็วระดับเทราไบต์ต่อวินาที
หัวใจสำคัญของการประกาศครั้งนี้คือตัวเลขความเร็วที่น่าทึ่ง โดยมาตรฐาน PCIe 8.0 จะมีอัตราการส่งข้อมูลดิบ (Raw Bit Rate) อยู่ที่ 256.0 GT/s (Gigatransfers per second) ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจาก PCIe 7.0 ที่มีความเร็ว 128.0 GT/s
เมื่อคำนวณเป็นแบนด์วิดท์บนสล็อต x16 ที่เราคุ้นเคยกันดีในการ์ดจอ จะทำให้ PCIe 8.0 มีความสามารถในการรับส่งข้อมูลดังนี้:
- ทิศทางเดียว (One-way): สูงสุด 256 GB/s (กิกะไบต์ต่อวินาที)
- สองทิศทาง (Bi-directional): สูงสุด 512 GB/s
PCI-SIG ระบุในประกาศว่าความเร็วอาจสูงถึง 1 TB/s แบบสองทิศทาง ซึ่งอาจเป็นการรวมตัวเลขทางการตลาดเพื่อให้เห็นภาพความเร็วที่เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน
เบื้องหลังเทคโนโลยี
เพื่อให้ได้ความเร็วระดับนี้ คาดว่า PCIe 8.0 จะยังคงใช้เทคโนโลยีการส่งสัญญาณแบบ PAM4 (Pulse Amplitude Modulation with 4 levels) ซึ่งถูกนำมาใช้ตั้งแต่ PCIe 6.0 และเน้นไปที่การปรับปรุงคุณภาพของสัญญาณให้ดีขึ้น, ลดค่าความหน่วง (Latency) และลดการใช้พลังงาน นอกจากนี้ยังคงรักษาจุดเด่นที่สำคัญที่สุดคือ การรองรับการทำงานร่วมกับอุปกรณ์รุ่นเก่าได้ (Backward Compatibility)
ใครจะได้ใช้ความเร็วระดับนี้?
ความเร็วระดับนี้ไม่ได้ถูกสร้างมาสำหรับคอมพิวเตอร์ตามบ้านหรือการเล่นเกมในเร็วๆ นี้ แต่ถูกออกแบบมาเพื่อรองรับความต้องการมหาศาลของโลกอนาคต โดยเฉพาะในกลุ่ม:
- ปัญญาประดิษฐ์และการเรียนรู้ของเครื่อง (AI/ML): อุปกรณ์ประมวลผล AI (AI Accelerators) และ GPU จำนวนมากในศูนย์ข้อมูลจำเป็นต้องมีแบนด์วิดท์ที่สูงมากเพื่อสื่อสารกันในระหว่างการฝึกโมเดล AI ขนาดใหญ่
- ระบบเครือข่ายความเร็วสูง: รองรับการ์ดเน็ตเวิร์กยุคถัดไปที่มีความเร็วระดับ 800G หรือ 1.6T Ethernet
- คอมพิวเตอร์ประสิทธิภาพสูง (HPC): สำหรับงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่ต้องประมวลผลข้อมูลจำนวนมหาศาล
ไทม์ไลน์และอนาคต
PCI-SIG ได้วางเป้าหมายที่จะปล่อยข้อมูลจำเพาะของ PCIe 8.0 เวอร์ชัน 1.0 ฉบับสมบูรณ์ให้กับสมาชิกภายในปี 2028
ซึ่งหากดูตามไทม์ไลน์ปกติแล้ว คาดว่าเราจะได้เห็นผลิตภัณฑ์จริงที่ใช้มาตรฐาน PCIe 8.0 เริ่มวางตลาดในช่วงปี 2030-2031 หรือหลังจากนั้น
