พอร์ตแลนด์, สหรัฐอเมริกา – ราเชลและฟิลิป ริดจ์เวย์ คู่สามีภรรยาจากรัฐโอเรกอน ได้ต้อนรับสมาชิกใหม่ของครอบครัวซึ่งเป็นฝาแฝดชายหญิง ลิเดีย แอนน์ และ ทิโมธี โรนัลด์ ริดจ์เวย์ ที่ลืมตาดูโลกเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2565 ที่ผ่านมา แต่สิ่งที่ทำให้การเกิดของพวกเขาไม่ธรรมดา คือการที่พวกเขาถือกำเนิดมาจากตัวอ่อนที่ถูกสร้างและแช่แข็งไว้ตั้งแต่วันที่ 22 เมษายน 2535 หรือกว่า 30 ปีที่แล้ว
การเดินทาง 30 ปี สู่การกำเนิดที่ทำลายสถิติ
ตัวอ่อนเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นโดยคู่สามีภรรยานิรนามคู่หนึ่งผ่านกระบวนการทำเด็กหลอดแก้ว (IVF) โดยฝ่ายชายมีอายุราว 50 ปี และผู้บริจาคไข่มีอายุ 34 ปี ก่อนจะถูกนำไปเก็บรักษาด้วยกระบวนการไครโอพรีเซิร์ฟเวชัน (Cryopreservation) ในห้องปฏิบัติการที่ชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ
จนกระทั่งในปี 2550 ตัวอ่อนเหล่านี้ได้ถูกบริจาคให้กับ ศูนย์บริจาคตัวอ่อนแห่งชาติ (National Embryo Donation Center – NEDC) ในเมืองนอกซ์วิลล์ รัฐเทนเนสซี ซึ่งเป็นองค์กรคริสเตียนที่ไม่แสวงหาผลกำไร และรอคอยคู่สามีภรรยาที่เหมาะสมมาโดยตลอด
เรื่องราวของครอบครัวริดจ์เวย์
ราเชลและฟิลิป ริดจ์เวย์ ซึ่งมีบุตรอยู่แล้ว 4 คน (อายุ 1-8 ปี) มีความตั้งใจที่จะมีลูกเพิ่มโดยใช้วิธีการรับบริจาคตัวอ่อน พวกเขาได้ติดต่อไปยัง NEDC และแสดงความจำนงที่พิเศษออกไปคือ “ต้องการตัวอ่อนที่ถูกเก็บไว้นานที่สุด” หรือที่มักถูกมองข้าม
นายฟิลิป ริดจ์เวย์ กล่าวว่า “สำหรับเราแล้ว มันเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก ในตอนที่พระเจ้าประทานชีวิตให้กับลิเดียและทิโมธี ผมอายุแค่ 5 ขวบเท่านั้น พวกเขาแก่กว่าผมเสียอีก แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นเด็กตัวเล็กๆ ของเรา”
การให้กำเนิดครั้งนี้ได้ทำลายสถิติโลกเดิมของ มอลลี่ กิ๊บสัน ที่เกิดในปี 2563 จากตัวอ่อนที่แช่แข็งไว้นาน 27 ปี ซึ่งตัวอ่อนของมอลลี่ก็มาจากศูนย์ NEDC เช่นเดียวกัน
ความสำเร็จครั้งนี้ไม่เพียงแต่เป็นความสุขของครอบครัวริดจ์เวย์ แต่ยังเป็นเครื่องยืนยันถึงความทนทานและความมีชีวิตของตัวอ่อนมนุษย์ที่สามารถเก็บรักษาไว้ได้ยาวนานหลายทศวรรษ และเปิดโอกาสให้กับคู่รักอีกมากมายที่ต้องการสร้างครอบครัวผ่านการรับบริจาคตัวอ่อนในอนาคต
อ้างอิง (References)
- ‘World’s Oldest Baby’ Born From 30-Year-Old Frozen Embryo – Sciencealert
